25年ぶりの慶應卒業式。不本意だった学生時代を経て気づいた「私学の力」と、枠からはみ出す若者たちへ

先日（3月23日）、母校である慶應義塾大学から招待を受け、実に25年ぶりに日吉記念館での卒業式に出席してきました。

正直に打ち明けると、私自身は慶應義塾大学へは不本意ながら入学しました。入学式も、そして25年前の卒業式も、どこか周囲の熱狂を冷めた目で見つめ、いやいや参加していた記憶があります。

「慶應らしい」華々しい就職をしたわけでもなく、壇上で表彰を受けるような代表の学生たちとは全く異なる道を歩んでいた自分にとって、キャンパスに溢れるキラキラとした空気は、強烈な違和感を覚えるものでした。

しかし、そんな私が結果的に30代まで慶應に籍を置き、奨学金をはじめとする多大な支援を受けながら研究を続けることになりました。

反発やモヤモヤから始まった学生生活でしたが、長く身を置いたからこそ、後になってようやく理解できたことがあります。

それは、福澤諭吉先生の理念の奥深さと、同じ学び舎に集う者たちを強固に結びつける「私学の凝集力」―つまり、まとまる力です。異端児であり、華やかな輪に入れなかった私を、その懐の深さで結果的に守り、支えてくれたのは、他でもない慶應というコミュニティの力。そこには感謝しなければならないと、今更に思うのです。

そのような背景を持つ私には、実は「かなりの勇気」を出して再び足を踏み入れた卒業式でした。（友人の誘いがあったからですが･･･）

そこで、一つの大きな「発見」がありました。

式典の中で、伊藤公平塾長から卒業生へ向けられた式辞。その核心は「戦後日本モデルからの脱却」でした。

「良い大学へ行き、良い企業に勤め、そこそこの給料をもらって安定した生活を築く」——塾長はこれを限界を迎えた戦後モデルと呼び、敷かれたレールから外れる冒険や、既成の枠を飛び出すことの必要性を強く説かれました。

会場を見渡せば、これから社会のメインストリームへと羽ばたいていく彼女彼ら「エリート慶應生」は、見方を変えればその「戦後日本モデル」の最も優秀な成功者たちです。友人たちとキャッキャッと賑やかに門出を祝う彼らの姿は眩しく、頼もしくもあります。

しかし、これから本当に既成の枠組みを破壊し、新しい時代を突き抜ける原動力となるのは誰でしょうか。

今この時代が真に求めているのは、この華やかな卒業会場に「キラキラと」出席することができず、モヤモヤとした違和感を抱えながらひっそりと卒業していく若者や、周囲の熱狂をよそに一人研究室で自らの興味に没頭しているような若者ではないか。塾長の言葉を聞きながら、私の頭に浮かんでいたのは、GIERIが向き合う「ギフティッド」の若者たちの姿でした。

式辞の終盤、福澤先生の言葉が三つ紹介されました。

「国を支えて国を頼らず（独立自尊）」
「進まざる者は必ず退き、退かざる者は必ず進む」
「全社会の先導者たらんこと」

既存のルールや同調圧力に苦しみ、時には社会から「浮いて」しまうギフティッドの若者たち。彼ら彼女らの中にある、誰に言われるでもなく特定の分野にのめり込む強烈な「好奇心」や、既存のやり方に満足できない「違和感」こそが、これからの時代を切り拓く力になります。損得勘定ではなく、自らの内なるエネルギーに従って道を切り拓く彼らこそが、真の意味での「独立自尊」を体現する素質を秘めているのです。

かつての私が、慶應というコミュニティの凝集力に救われ、独自の道を歩む力を得たように。今度はGIERIが、枠に収まらない若者たちにとっての「帰る場所」であり、社会へと突き抜けるための強固なコミュニティになりたいと強く願っています。

華やかな輪の中に入れず、孤独や違和感を抱えているあなたへ。 

そのモヤモヤは、あなたが新しい世界を創り出すためのエネルギーです。あなたのその突き抜けた個性と好奇心こそが、これからの社会に必要とされています。

GIERIは、皆さんの挑戦を全力で応援しています。

ギフティッド国際教育研究センター（GIERI）
代表 石川大貴